• Suprafata totala: 437.072 km 2
• Populatia: 26.074.906 (estimata in iulie 2005)
• Etnia: araba 75-80%; kurda 15-20%, turkomana, asiriana si altele 5%
• Limba: araba, kurda (limba oficiala in regiunile kurde), asiriana; armena
• Religia: musulmana 97% (shi’a 60-65%, sunni 32-37%), crestina si altele 3%
• Tipul guvernamental: in tranzitie. La 1 iunie 2004 a fost desemnat un guvern provizoriu
• Capitala: Bagdad

Irakul a experimentat vremuri tulburi inca din timpurile biblice. Aici se afla locurile unde evreii au fost dusi in exil pe vremea cand profetul Daniel servea regilor Babilonului.

Parte a Imperiului Otoman, Irakul si-a castigat treptat independenta ca regat, in anul 1932. Chiar daca in anul 1958 si-a obtinut oficial statutul de republica, totusi Irakul a ramas sub dominatia regimului militar. Incepand cu anul 1979, cand Saddam Hussein a venit la putere, tara a fost cuprinsa tot mai mult de tulburare.

Cea mai mare parte a anilor ’80 a fost petrecuta in razboi cu Iranul pentru detinerea controlului asupra canalului Shatt-al-Arab din Golful Persic.

Razboiul din Golful Persic a fost urmat de uciderea in masa a anumitor grupuri etnice, inclusiv a crestinilor, prin gazare sau impuscare. Multi dintre ei insa, au fost obligati sa-si paraseasca propriile camine. Religiile erau acceptate numai daca aratau loialitate totala regimului lui Saddam. Aducerea in tara a oricarui fel de literatura crestina era interzisa.

Caderea regimului lui Saddam a condus poporul intr-o adevarata confuzie. O parte dintre irakieni au continuat sa tinda spre un regim religios de tipul celui din Iran in timp ce altii s-au orientat spre o societate democratica.

Statele Unite au decis sa asiste Irakul in procesul de stabilire a democratiei. In martie 2004 s-a adoptat o constitutie provizorie. Cu toate ca libertatea religioasa ar fi trebuit sa fie respectata, totusi s-a hotarat ca nici o alta lege nu poate fi mai presus de „acordul universal al doctrinelor islamice”.

Chiar daca procesul de democratie incearca sa ia forma, sunt foarte multe persoane care fac eforturi pentru aducerea la putere a unui regim religios de tip musulman.

In urma declararii razboiului sfant sau a jihadului cum mai este numit, impotriva minoritatii crestine, masini capcana au explodat simultan in fata mai multor biserici crestine ducand la moartea a cel putin douazeci de persoane si ranind alte cateva zeci intr-un atac ucigas coordonat sa coincida cu adunarile de rugaciune din timpul dupa-amiezii.

Seriile de atacuri violente impotriva crestinilor din sudul Irakului au zguduit minoritatea crestina, aproape reusind sa ii determine sa paraseasca orasul Basra.

“Cei mai multi dintre crestini intentioneaza sa plece, in special cei care au o ruda in alta regiune sau bani sa paraseasca tara nu ezita sa o faca”, a declarat Muwafaq Butris.

“Inainte, pe vremea regimului trecut, aveam mai multa siguranta, chiar nu puteam vorbi de probleme foarte mari. Acum insa, cel putin sase persoane din comunitatea noastra au fost ucise ”, a mai declarat el.

Crestinii irakieni, recent eliberati de sub regimul lui Saddam Hussein, sufera din pricina repetatelor atacuri ucigase venite din partea musulmanilor radicali. Nu de putine ori, atat crestinii cat si bisericile crestine, au primit scrisori in limba araba in care erau amenintati ca daca vor continua sa opuna rezistenta si nu urmeaza practicile musulmane vor suferi consecintele, cum ar fi tortura sau incendierea caselor si a familiilor lor.

Cereri de rugaciune:

- rugati-va pentru un guvern democratic stabil care sa respecte drepturile tuturor irakienilor;

- rugati-va pentru protectia crestinilor in timpuri de revolta si in pericole;

- rugati-va pentru oportunitati de slujire ale bisericilor si a organizatiilor de ajutorare crestine pentru a lucra in Irak.

Preluat din InfoMisionar, traducere si adaptare Angela Vanatoru.

Articole similare:

1. Irak: crestini sub asediu, continua sa fuga in numar mare